Autobombo en los blogs

En los blogs de CEOs, directivos y emprendedores existe un tipo de posts muy específico; hablando (normalmente de manera muy positiva) de algunos proyectos propios, de socios, de logros propios... Son posts mucho más subjetivos que otros. Si los contenidos de blogs ya en sí son subjetivos, los posts autobombo son supermegasubjetivos.

Incluiría en esta categoría también los posts sobre proyectos de amigos cercanos que suelen recibir un trato más favorable y donde muchas veces somos menos críticos de lo habitual.

No pasa mucho si los posts de autopromoción no superan cierta proporción. Es normal que en los blogs de emprendedores se hable de los proyectos emprendidos, y es normal que se hable bien. En los medios tradicionales también se hace autopromoción a otros productos relacionados del grupo...

El problema empieza cuando la proporción de posts autobombo supera cierto límite, o cuando el lector tiene la sensación de engaño. Es cuando se rebela (eso es facil en la blogosfera), o se va para siempre (eso es aún más facil, y pasa desapercibido); o se queda pero deja de confiar.

Hace muy poco tiempo estuve presente cuando un blogger (muy leido) estaba escribiendo un post y dijo: "mira, aquello no funciona, pero no lo puedo escribir; es de mi amigo". Este comentario provocó un interesante intercambio de opiniones (la mia la estoy resumiendo en este post).

Veo ciertas paralelas con los posts patrocinados: son legítimos, pero tienen sus riesgos (también relacionados con la confianza de los lectores, como los de autobombo) y deben hacerse de cierta manera para no perjudicar la credibilidad de blog y de su autor. No tengo muy claro cual es el límite aceptable, ni cual debería ser la forma de diferenciar los posts de autopromoción de los otros. ¿Quizás bastaría con etiquetarlos como "autobombo"?

Semana de Comment Baiting?

No sé si es pura casualidad, o se trata de una nueva tendencia. Esta semana dos de los blogs que tengo en mi netvibes han lanzado una iniciativa casi idéntica (aunque a primera vista no lo parece).

Primero, atrapalopuntoblog, el blog de Atrapalo, publicó una entrada preguntando a sus lectores que sugerencias tenían para la celebración del octavo aniversario de atrapalo. El premio para la propuesta ganadora es la participación en la misma fiesta. El resultado: unos 800 comentarios en 3 dias.. Además, unas cuantas sugerencias que nos llegan por email de conocidos y amigos que nos quieren ayudar para hacernos un favor (no para ganar el premio).

Hoy veo en el blog de Carlos Blanco que pregunta a sus lectores que hacer con un dominio que acaba de comprar (blogosfera.com). Otra vez, muchísimas respuestas, muchas repetitivas, varias originales. Y, tal y como pasó con la iniciativa de atrapalopuntoblog, estoy convencido que además de los comentarios está recibiendo muchas ideas y propuestas a través de otros canales de comunicación.

Parece que pedir ayuda a tus lectores es algo que provoca mucha reacción. Es lógico, la gente que lee un blog tiene cierta afinidad con el autor/autores; y si alguién cercano te pide consejo, ¿quién se lo va a negar?

Lo interesante en ambos casos son los efectos "laterales". Con o sin buscarlos de manera intencional (a juicio de mis lectores), iniciativas de este tipo aumentan la cercanía de los participantes al blog/marca/autor. Es muy probable que ahora los 800+ comentaristas se sienten algo más cercanos a la marca atrapalo; es muy probable que pase lo que pase con blogosfera.com, el proyecto va a tener un grupo numeroso de gente que lo va a seguir.

Buena estrategia de comment baiting (como el conocido link baiting, pero aplicado a comentarios y participación activa de lectores en general.)

A nivel más básico, comment baiting también es una manera de generar contenido adicional para un blog y contribuye así al tráfico futuro proveniente de google y de otros buscadores. NO es el caso ni de blog de atrapalo (el tráfico proveniente de SEO es una parte relativamente pequeña y estamos cómodos así), ni de blog de Carlos Blanco, cuyo blog en sus manos es una herramienta multifunción: le sirve como lanzadera de sus nuevos proyectos; también le ha ayudado posicionarse como uno de gurus del sector, y además vende publicidad (y no poca) en el blog:-))

Creo que por ahora pocos blogs y redes de blogs utilizan (JMP, me escuchas?) comment baiting como estrategia de generación de contenido adicional. Probablemente tiene sus límites (la petición de ayuda tiene que ser auténtica para no quemarlos o provocar su ira), pero aún con estos límites abre nuevos caminos...

SixApart vende LiveJournal a una empresa rusa!

Pocas veces aparece una noticia así. LiveJournal, uno de los sistemas de blogging más conocidos, se ha vendido a una empresa rusa (aunque el comunicado habla de una empresa internacional). LiveJournal ha tenido un éxito brutal en Rusia y aparentemente tiene un market share muy grande allí. La empresa SUB se ocupaba del desarrollo comercial de LiveJournal en aquel país, y aparentemente piensa que puede sacar más valor del juego adquiriendo la empresa entera y gestionandola a su gusto.

Rusia en muchos aspectos es un mercado atípico. Basta con decir que Google no ha sabido dominarlo como a los demás paises, y el lider local imparable sigue siendo Yandex. Si ahora leo que LiveJournal es el sinónimo de blogging en Russia, es otro ejemplo de las diferencias. Aquí en España sólo una minoria muy pequeña de early adopters de blogging utiliza Movable Type en LiveJournal.

Ya estamos acostumbrados a ver muchas compras de los fondos americanos en otros paises. Ahora toca ver una jugada inversa. Queda por ver si se trata de una excepción, o sólo el primero de muchos intentos de hacer adquisiciones importantes en el sector de internet desde la nueva Rusia.

Pagerank de blogs (y como mejorarlo!)

Nacho me preguntó hace unos dias de como mejorar el PageRank de su blog.

La respuesta corta es que el PageRank visual, tal como lo mide la barra de google, casi no importa y no hace falta obsesionarse con él. Si de todas maneras quieres hacerlo, puedes ver el pagerank de blogs e bloxdir, un directorio de blogs que muestra el pagerank de cada blog incluido en el directorio.

Pero, si sólo diera la respuesta corta, ¿de qué hablaría hoy? Así que aquí viene la respuesta larga.

A los que nos dedicamos al menos un poco al marketing en buscadores (SEO), está claro que lo que uno ve en la barra de Google ya no tiene nada que ver con el pagerank que Google utiliza como parte de su algoritmo de relevancia.

La famosa barra verde fue una movida excelente marketiniana de Larry Page y su equipo, que popularizó muchísimo la barra de google en el mundo de los webmasters.

No importaba la imprecisión (9 valores en vez de un contínuo de números reales); no importaba su escasa actualización... El aura que emitía aquella barrita verde cambió el mundo, sobre todo porque fue una de las primeras métricas faciles para entender la relevancia (medida por links) de una página. El PageRank visible abrió una caja de Pandora de compra-venta links y ha facilitado la creación de todo un sector de negocio bastante lucrativo.

¿Porqué entonces Google no retira la barra verde de PageRank visible, y se limita a manipularlo para "castigar" a algunas webs que lo venden como durante su reciente actualización?

Creo que PageRank es demasiado famoso para dejarlo morir ahora mismo. Fue y sigue siendo uno de los tres factores visuales de diferenciación. Los otros dos son el logo cambiante para reflejar los dias importantes, y el tiempo de la respuesta que muestran en cada página de resultados; dato totalmente inutil que mantienen sólo como una declaración visual de que Google entiende las prisas que tenemos cuando buscamos algo.

Lo más probable es que a la barra de PageRank le espera una muerte lenta, con cada vez menos actualizaciones y cada vez mayor brecha entre los valores visuales y los reales.

A todos los bloggers que tienen dificultad de llegar de al menos a un Pagerank 3, 4 o 5, la mejor manera para conseguirlo es añadir su blog en numerosos directorios de blogs, como es blogalaxia.com con PR6 o bloxdir.com con PR5 y ubh con PR5. Otras fuentes de PR típicas son perfiles de usuarios de algunas redes sociales / comunidades y todas las webs de mucho PR que incluyen el contenido de usuarios. Con estos pocos pasos cada blog puede facilmente llegar a PR4. Quién no lo tiene, es que no lo quiere...

La lucha se hace mucho más dificil cuando uno quiere conseguir PR6 y más. En España, sólo los bloggers más famosos, como Enrique Dans, o muy hábiles en la generación de links (como lamateporunyogur) llegan a estos niveles de page rank. Mi blog está en el PR5 y allí muy probablemente se quedará bastante tiempo (a no sea que me vincule Enrique o Boja :-)

Próximamente: La teoría de Hippos

Atrapalo y blogs

La gente valora positivamente los primeros pasos de Atrapalo en el mundo de blogs.

Nando comenta en su blog los blogs personales de gente de Atrapalo (a estos Atrapalo les da mucha visibilidad al vincularlos todos desde su blog principal.

A Carlos Blanco también le gusta el estilo no-corporativo de nuestro blog corporativo. El estilo ecléctico de atrapalopuntoblog desde luego no es estilo típico de un blog corporativo en España; pero es que atrapalo no es una empresa típica:-)

Como calcular la rentabilidad de blog (ROI)

ROI = return on investment, métrica básica para medir la rentabilidad de un proyecto. Recientemente he leído varios posts que hablan sobre este tema que NO me han gustado mucho.

Calcular el verdadero ROI de un blog es complicado. Si se limita el ejercicio a un cálculo simple de ingresos generados por venta de productos iniciados en el blog (y se compara con los costes relacionados con el blog), mal vamos. Los beneficios de blog para su autor (autores) van mucho más allá de los ingresos de publicidad generados directamente.

Lo que una fórmula como esta

BVI = [adh * (aay/1000)] / abt * ehw

Donde,

- BVI, es el conocido como índice del valor del blog
- adh, es la media de visitas diarias que recibe el blog
- aay, es la cuota que recibe el blog en publicidad por cada 1.000 impresiones.
- abt, representa el número de horas que el editor dedica al blog.
- ehw, es el coste por hora del editor del blog

no tiene en cuenta, es la aportación monetaria y no monetaria indirecta de un blog. Resumo al menos algunos factores importantes que se han quedado fuera de la fórmula.

• Efecto SEO. La gran mayoría de blog habla de cosas y eventos que pasan fuera de blog. Los autores ponen links a artículos/webs/imagenes/videos que consideran interesantes. Creo que no hace falta explicar el efecto que esto tiene para el posicionamiento de las páginas linkadas en Google y (en menor escala) en otros buscadores. Si por ejemplo un blog corporativo introduce el lanzamiento algún servicio nuevo (recientemente en el blog de atrapalo habla del nuevo buscador de vuelos por calendario, el efecto SEO causa que la página del buscador de vuelos, que antes no existía, aparece en los resultados de Google un poco más arriba. (You get the idea:-)
  

• Efecto reputacional. Cada blog atrae lectores nuevos (algunos más, algunos menos) que antes no conocían al autor (autores) o lo conocían poco. El autor se convierte así en una persona más conocida (algunos bloggers llegaron a ser famosos sólo por bloguear bien). Este efecto reputacional va mano a mano con la calidad de contenidos del blog. Puede por ejemplo aumentar las oportunidades de empleo interesante para el autor, o darle más "caché" en las relaciones profesionales (o personales) ya establecidas.
  

• Efecto networking. Cada blog es (o debería ser) una herramienta de comunicación bidireccional. A través de comentarios u otras posibilidades de contactar, al autor le pueden llegar intesantes propuestas (nuevos partnerships, ofertas de servicios profesionales, amistades y ofertas de muchos otros tipos:-). Pero no es sólo autor que se beneficia de este efecto sino todos los lectores del blog. Muchas veces he descubierto blogs, pero sobre todo personas interesantes gracias a los comentarios en blogs que leo. Los comentaristas en algunos blogs crean una verdadera comunidad de amigos, mucho más fuerte que algunas comunidades creadas con herramientas sofisticadas de redes sociales.
  

• Efecto EGO. Es un efecto interesante de cual creo que no se habla mucho. Sí, el ego también queda afectado a través de blogging. Hay autores cuyos egos crece en proporción con el crecimiento del número de los lectores de sus blogs. Se sienten los reyes del universo, importantes, valorados. En casos extremos, de repente reciben invitaciones para conferencias, muchos quieren ser sus amigos, tienen sus seguidores fieles que los defienden si hay comentarios críticos y hasta intentan interpretar sus pensamientos (en serio, lo he visto varias veces ya en algunos blogs!)... No hace falta explicar el subidón psicológico que esto conlleva, la subida de la autoestima del autor.
  

A través de cualquiera de estos cuatro factores (o de la combinación de ellos), un blog que no aporta ni un duro euro directamente, puede ser una herramienta con el ROI muy alto, sea por mejores rankings en los buscadores de productos promocionados en el blog, por las oportunidades que crea el efecto networking/reputacional, o por lo que se ahorran los egobloggers por dejar de comprar su Prozac:-).

Blogging corporativo (según M. Cutts)

Matt Cutts acaba de publicar un artículo, impulsado por la historia de un blogger de Google que no diferenció bien entre la opinión oficial y personal en uno de los blogs oficiales de Google y ha provocado una avalancha de quejas de la blogosfera. Este episodio muestra lo importante que es entender lo que se puede y lo que no se puede hacer en un blog corporativo.

Cutts tiene algunos consejos muy buenos para blogs corporativos, tan buenos, que tomo la libertad hacer un breve resumen de su post en castellano.

- No critiques a otras personas o empresas. Lo que es perfectamente aceptable en un blog personal ya no tiene tanto sentido en un blog corporativo.

- No escribas cuando estás enfadado. Hay que buscar equilibrio entre una reacción rápida (que se valora mucho) y la necesidad de evitar reacción precipitada y poco reflexionada.

- No reacciones si la causa tiene poca importancia. A veces, la gente simplemente intenta provocar y la mejor arma en estos casos es el silencio. Si decides responder, ignora los insultos y manten el enfoque.

- Rectificar es de sabios Si has metido la pata, reconócelo con sinceridad, y, si hace falta, pide disculpas. No te encierres en tu posición equivocada.

Aprendiendo de los mejores

PC World acaba de publicar la lista de los 100 mejores blogs. Bueno, no dicen que son mejores; dicen que son los 100 blogs que les gustan a los editores de PC World.

Por ahora me limito sólo a la url de la lista para compartir con mis lectores. Pero cuando tenga un momento libre, quiero reflexionar cuales son los factores que diferencian estos 100 blogs de los milliones de blogs pequeños que nunca superan el límite de unos pocos lectores (como el blog que estás leyendo ahora mismo).

Si de la reflexión lego a alguna conclusión interesante, la publicaré aquí. Así que "stay tuned"...